现实原因：1940年法国战役的结果引起极大震撼，当时在世界上规模排名第二的法国陆军（第一为红军），在不到6周内便被德军彻底击败。分析结果认为法国的崩溃是因为过度依靠战线防守而缺乏装甲部队支援所造成的。苏联取消了掘壕防守的战术，将步兵部队集中为大规模机动队伍的战术

主观原因：在侵略苏联的计划和主要目标的设计上，希特勒与国防军之间意见分歧，最高统帅部认为应该直接攻往莫斯科，而希特勒则认为应该先夺取乌克兰和波罗的海地区的丰富资源后才转向莫斯科，莫斯科是“不重要的”，他认为重点应该在于消灭莫斯科以西的红军主力

客观原因：低估了苏联和红军的抵抗能力和意愿。同时德军的战争计划并不一致，计划的后勤准备也不完善。德军在1941年底发现自身面临的情况是：红军的力量逐渐增强、然而德军的战力却因为某些因素而逐渐减弱。这主要是因为部署区域的过度延伸、运输的困难影响了补给和调度、恶劣的气候、以及各部队经过半年征战后的磨损造成的