方腊农民起义的覆灭与《水浒传》的描述是否一致？在真实历史上无论是宋江的梁山好汉，还是方腊的农民起义军，都没有什么值得一提的战斗力。在宋军打击下，都是一样的一举剿灭。
在1120年8月，方腊起义，很快人数扩大到几十万，连续攻下杭州、歙州等六州五十二县。但是，当宋军野战军团在1121年正月，回军以后，方腊就快速被击败，到4月，宋军在最后一战全歼了方腊的7万部队，抓获方腊，方腊所有重要下属，还有其妻子等人。
方腊起义其实时间，只有半年就被剿灭，最后生擒方腊的宋军是，当时还是中级军官的韩世忠。至于，宋江实力还不如方腊，1119年，宋江聚集起36人开始杀富济贫，在山东，河南，河北到处打游击。
宋江可不是天天在梁山，而是在各个省份打游击，人数不多，但是机动力很好。元代陈泰在《所安遗集·江南曲序》中说：“宋之为人，勇悍狂侠”。但是，当宋军主力抵达以后，宋江很快就失败了。
宋军张叔夜带领1000多宋军突击队就在海州重创了宋江，在大势已去的情况下，宋江只得向宋军投降。宋史记载：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者頕所向。贼径趋海濒，劫巨舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵踞海诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，禽其副贼，江乃降。”
但是，很快，宋江36兄弟的故事，就被民间艺人改编出来当做话本，在街头说书。而且，人物和故事越来越丰富，最后演变成为一百零八条好汉的水浒传。还发展出了宋江剿灭方腊的故事。
