刘封和刘禅相比，毋庸置疑，刘封的能力一定是要比刘禅强很多很多的。说到刘禅，我们想到的要么是“扶不起来的阿斗”，要么就是“此间乐，不思蜀”。虽说有一定的夸张成分，但也能看出，刘禅趋于平庸，实在是没有什么令人称赞的功劳。相比较而言，刘封的能力可要比刘禅强太多太多了。
《三国志》中是这么评价刘封的：有武艺,气力过人。也的确是如此，虽说刘封比不上五虎上将，但是在年轻一代中，他绝对是佼佼者。刘封是在刘备投奔刘表后，成为刘备义子的。由于刘备驻守着荆州的北大门，因此经常会和曹操发生战争，刘封也得以在战场上得到历练。诸如在新野、博望坡，以及长坂坡和赤壁之战，虽说刘封不是主角，但他也是出了不少力，也是有立下战功的。
刘备入川后没多久，刘封便跟着诸葛亮、张飞入川作战。因为战功，刘封便被封为副军中郎将。在汉中之战中，刘封不仅自领一军，还跟徐晃交手两次。虽说这两次都是大败而归，但再怎么说，能从徐晃的手中安全的脱身而出，就足以说明刘封的武艺还是不错的。等刘备拿下汉中，刘封就被拍到上庸，去和孟达一起夺取上庸三郡。这个时候的刘封，已经可以说是刘备阵营的封疆大吏。
毫无疑问，刘封的能力在同龄人当中，是十分优秀的。如果他能活到诸葛亮北伐，那他肯定能成为诸葛亮强有力的北伐大将。只不过十分尴尬，在诸葛亮的建议下，刘备最终赐死了刘封。这不禁令人疑惑。为什么刘备要赐死战功赫赫的刘封，反而将皇位留给资质平庸的刘禅呢？
原因有这么几个。第一，这也是最主要的原因：刘封是义子，刘禅才是刘备的亲儿子。刘封的能力是很强，但这并无法掩盖他不是刘备亲生儿子的事实。义子义子，在感情上自然是比不上刘禅这个亲生儿子的。虽然说刘禅的能力不咋滴，但他是刘备的亲生儿子啊。即便刘禅再怎么不成器，再怎么的让刘备头疼，刘备也会想尽一切办法为他扫清障碍。
第二，刘封的能力太强，会威胁到刘禅日后的统治。刘备打下来的江山，以后肯定是要留给刘禅的。但刘禅的能力实在是太差了，根本斗不过刘封。万一等刘禅即位后刘封发动叛变，或者不服从刘禅的统治，对刘禅阳奉阴违，那刘禅也拿他没办法。为了避免未来出现这种情况，那最好的方法就是提前扼杀，为刘禅扫清障碍。于是，刘封就这么的被抛弃了。
第三，襄樊之战中没有出兵营救关羽，后来又丢失了上庸三郡。关羽败走麦城后，有派人前往上庸，去寻求刘封的支援，结果却遭到刘封的拒绝，也因此可以这么理解，刘封在一定程度上害死了关羽。论感情，刘备和关羽之间的感情，肯定是要超过刘备和刘封之间的感情。在关羽危难之际，刘封却拒绝救援，这肯定会引起刘备的愤怒。
更何况襄樊之战后，孟达携带着上庸三郡投降曹魏，这让刘备的地盘再一次的缩水，实力也进一步的被衰弱。于是刘备就命令刘封率领大军去夺回上庸三郡，结果倒好，刘封大败，还损兵折将，这无疑是会让刘备更加的失望。也因此，在这种种原因的影响下，刘备最终选择了赐死刘封。
