多尔衮是清朝初年重要的政治家，如果没有多尔衮清军不可能顺利入关，如果没有多尔衮清朝也不可能顺利统一中国。多尔衮在清初的重要地位是不言而喻的，至于多尔衮的功过是非，我们在这里不做讨论。我们来一起探讨一下，为什么当年努尔哈赤没有把汗位传给自己更喜欢的多尔衮而是把汗位传给了皇太极。
多尔衮是努尔哈赤的第十四位儿子，也是一位颇具才华的儿子。多尔衮的生母为阿巴亥。阿巴亥深得努尔哈赤宠幸，一共为努尔哈赤生下3个儿子。1626年，努尔哈赤突然病死，皇太极被拥立为新一任大汗。之前备受努尔哈赤喜爱的多尔衮则成失意者。我们来看一下多尔衮没有被立为大汗的原因。
首先，努尔哈赤去世的时候，多尔衮只有十四周岁，当时还是一个涉世未深的少年。当时后金和明朝以及其他政权尚在战争之中，努尔哈赤的儿子多个已经成年，此时的后金需要一名有能力的长君处理复杂的内外关系。即使努尔哈赤有意，他也会考量一下当时的局势，他不太可能立一个未成年人为下一任大汗。所以多尔衮吃了年龄上的亏，如果他已经是一个二三十岁的成年，他很有可能成为下一任大汉。
其次，年轻的多尔衮，没有自己的势力。努尔哈赤在去世之前确实在有意锻炼多尔衮，不过他又能给年仅十四岁的多尔衮多少实权呢。努尔哈赤去世之时，多尔衮尚不在四大贝勒之列，他的地位也仅排在众多贝勒第七位。而当时的代善和皇太极等人已经是三四十岁的出色政治家，他们都有自己的势力和力量。多尔衮和他们相比优势自然不那么明显。除非出现了几方势力僵持不下的局面，否则多尔衮不太可能捡漏。多尔衮不是顺治，他没有能那么幸运。
第三，其生母被逼殉葬。从他的生母被殉葬也基本看出，多尔衮兄弟三个人已经被排除出汗位继承人。如果阿巴亥没有被逼殉葬的话，她可以像后来的孝庄那样联络其他实力派实现华丽的逆转。可惜的是她也随着努尔哈赤长埋地下。同时失去了生父生母，多尔衮失去了所有的依靠，他只能在汗位继承战中败下阵来。
第四，皇太极能力超强，有自己的势力而且老谋深算。努尔哈赤所有儿子中，当属皇太极的势力最强。他在四大贝勒中也占据绝对优势。由于当时代善已经失去了汗位继承的资格，所以代善和儿子们转而支持皇太极，这样两红旗就站在了皇太极一边，这就更增加了皇太极的实力。贝勒莽古尔泰之前就和皇太极交好，莽古尔泰和其亲弟弟德格类也在站在了皇太极这一边。此后正蓝旗也在代善的说服下投靠皇太极，皇太极已经掌握了八旗中的大多数。阿巴亥被努尔哈赤传唤过去之后，两黄旗则群龙无首。所以在努尔哈赤去世之际，皇太极已经基本上掌握了政权。即使努尔哈赤想传位给多尔衮也不可能。努尔哈赤去世以后，代善等人逼迫阿巴亥自杀殉葬。至于努尔哈赤临死之前交代了什么，也随着阿巴亥的去世而长埋地下。
最后，后金当时实行议政王大臣会议制度。由于努尔哈赤临死之前没有明确指定皇位继承人，所以新皇帝需要议政王大臣会议的八位贝勒共同推选。当时的八位贝勒主要是八旗的旗主，他们掌握着国家的实权。他们确定的决议，一般人根本无法推翻。我们刚刚讲过，八旗旗主大部分已经投靠皇太极，他们又怎么会选择没有实力的多尔衮呢。
总之多尔衮没能继承努尔哈赤的汗位是历史的必然，也是当时的实力使然。如果努尔哈赤多活十年，多尔衮的力量再壮大一些，他也许可能即位为汗。否则即使当时努尔哈赤明确确立多尔衮为下一任大汗，也有可能被皇太极赶下台。
